Главным содержанием реформ в этой области было становление и развитие светской
национальной культуры,
светского просвещения, серьезные изменения в быту и нравах,
осуществляемых в плане европеизации.
Важные изменения в жизни страны решительно требовали подготовки квалифицированных кадров.
Находившаяся в руках церкви схоластическая школа обеспечить этого не могла.
Стали открываться светские школы, образование начало приобретать светский характер.
Для этого потребовалось создание новых учебников,
пришедших на смену церковным.
Петр I в 1708г. ввел новый гражданский шрифт,
пришедший на смену старому кирилловскому полууставу.
Для печатания светской учебной, научной,
политической литературы и законодательных актов были созданы новые типографии в Москве и Петербурге.
Развитие книгопечатания сопровождалось началом организованной книготорговли,
а также созданием и развитием сети библиотек.
С 1702г. систематически выходила первая русская газета "Ведомости".
С развитием промышленности и торговли были связаны изучение и освоение территории и недр страны,
что нашло свое выражение в организации ряда крупных экспедиций.
В это время появились крупные технические новшества и изобретения,
особенно в развитии горного дела и металлургии,
а также в военной области.
В этот период написан ряд важных работ по истории,
а созданная Петром I Кунсткамера положила начало сбору коллекций исторических и мемориальных предметов и редкостей,
оружия, материалов по естественным наукам и т.д.
Одновременно стали собирать древние
письменные источники, снимать копии летописей,
грамот, указов и других актов. Это было началом музейного дела в России.
Логическим итогом всех мероприятий в области развития науки и просвещения было основание в 1724г. Академии наук в Петербурге.
С первой четверти XVIII в. осуществлялся переход к градостроительству и регулярной планировке городов.
Облик города стали определять уже не культовая архитектура,
а дворцы и особняки, дома правительственных учреждений и аристократии.
В живописи на смену иконописи приходит портрет.
К первой четверти XVIII в. относятся и попытки создания русского театра,
в это же время были написаны первые драматургические произведения.
Изменения в быту затрагивали массу населения.
Старая привычная долгополая одежда с длинными рукавами запрещалась и заменялась новой.
Камзолы, галстуки и жабо, широкополые шляпы,
чулки, башмаки, парики быстро вытесняли в городах старую русскую одежду.
Быстрее всего распространилась западноевропейская верхняя одежда и платье среди женщин.
Запрещалось ношение бороды, что вызвало недовольство,
особенно податных сословий. Вводились особый "бородовой налог" и обязательный медный знак о его уплате.
Петр I учредил ассамблеи с обязательным присутствием на них женщин,
что отражало серьезные изменения их положения в обществе.
Учреждение ассамблей положило начало утверждению в среде русского дворянства "правил хорошего тона" и "благородного поведения в обществе",употреблению иностранного,
преимущественно французского языка.
Изменения в быту и культуре, которые произошли в первой четверти XVIII в.,
имели большое прогрессивное значение. Но они еще больше подчеркивали выделение дворянства в привилегированное сословие,
превратили использование благ и достижений культуры в одну из дворянских сословных привилегий и сопровождалось широким распространением галломании,
презрительного отношения к русскому языку и русской культуре в дворянской среде.